Le tannat traversa l'Atlantique avec la diaspora basque : Pascual Harriague le planta en Uruguay dans les années 1870, et le cépage porta longtemps son nom, tout simplement. Il prit si bien que l'Uruguay — le plus petit pays du vin d'Amérique du Sud — cultive aujourd'hui plus de tannat que la France, et en fit son cépage national.
L'océan l'a réécrit. Sous le climat atlantique humide du sud, le tannat vient plus rond qu'à Madiran tout en restant sombre et ferme : mûre, peau de prune, cacao. Le vignoble se serre autour de Montevideo, dans le Canelones, en caves surtout familiales à quelques kilomètres des grils à asado de la capitale — un vin au tanin formidable dans un pays qui mange plus de bœuf que presque tout autre, symbiose parfaite.