Parenté — Cépage girondin ancien, antérieur aux cabernets ; du mot « vert » — celui qui mûrit tard
violette
mûre
cuir
sauge
encre
Débourrement
Précoce — gélif
Maturité
Très tardive ; ne mûrissait pleinement que dans les années les plus chaudes
Feuille
Petit, orbiculaire, trois à cinq lobes peu marqués ; vert sombre et luisant
Grappe
Petite, cylindrique, compacte
Baie
Très petite, pellicule épaisse, d'un noir violacé intense
Plus ancien que les deux cabernets, le petit verdot est l'un des vieux cépages de la Gironde — son nom, tiré de « vert », moque les baies qu'il portait encore vertes en octobre dans le climat frais du Bordeaux d'autrefois. Une année mûre sur trois : tel était le marché, et après le phylloxéra la plupart des vignerons ne l'ont pas renouvelé.
Là où il mûrit, il est magnifique : une baie minuscule et noire d'encre, un parfum de violette, une couleur ferreuse et un fouet d'énergie tannique qui relève un assemblage médocain à quelques pourcents seulement. Le changement climatique réécrit discrètement son destin — le tardif de Bordeaux mûrit désormais presque chaque année, et les surfaces remontent.
Dans l'assemblage
Part de ce cépage dans un assemblage type de chaque vin