Une langue de terre entre estuaire et océan, marécageuse pour l'essentiel jusqu'à ce que les ingénieurs hollandais l'assèchent au XVIIe siècle — révélant les croupes de graves qui deviendraient le vignoble le plus précieux du monde. Les grands domaines s'élevèrent en un seul siècle d'or, et le classement de 1855 figea leur hiérarchie.
Le cabernet sauvignon règne sur les graves chaudes, le merlot sur les argiles fraîches qui les séparent. De Margaux à Saint-Estèphe, les appellations communales se lisent comme la carte des vins de l'aristocratie mondiale ; autour d'elles, Médoc et Haut-Médoc donnent les clarets solides et cédrés que le nom évoque partout.