Bordeaux fut une région de blancs autant que de rouges — jusque dans les années 1950, les cépages blancs couvraient plus de surface que les noirs. Le sec moderne s'est reconstruit dans les années 1980 autour du nerf aromatique du sauvignon, des fermentations froides et de la mise précoce, avec le sémillon pour la chair et une cuillerée de muscadelle pour les fleurs.
Il vit deux vies : les blancs d'apéritif vifs et salins de l'Entre-deux-Mers, bus dans l'année ; et les sauvignon-sémillon fermentés en barrique de Pessac-Léognan, parmi les blancs secs les plus longévifs du monde, plus proches en esprit du grand bourgogne que de tout autre vin de la Gironde.